Fahrflächenrauheiten sind die Hauptursache für den von Schienenverkehrssystemen im Geschwindigkeitsbereich von 60 km/h bis 250 km/h abgestrahlten Lärm. Für abgesicherte Schallmessungen an Schienenfahrzeugen sind deshalb verlässliche Messungen der Rauheiten von Schienenfahrflächen erforderlich. Die auf europäischer Ebene veröffentlichten Normen EN ISO 3095 und 3381 fordern, dass der Rauheitspegel der Teststrecke bekannt ist und eine Grenzkurve unterschreitet. Zudem wurden Lärmgrenzwerte und das zugehörige Messverfahren, unter Berücksichtigung der Schienenfahrflächenrauheiten, in technischen Spezifikationen (TSI-HS and TSI-CR) für die Interoperabilität der für den grenzüberschreitenden Verkehr geeigneten Fahrzeuge auf dem transeuropäischen Schienennetzwerk definiert.

Bereits in den späten 80er Jahren hat Müller-BBM zusammen mit der DB AG ein erstes Gerät zur Messung von Schienenfahrflächenrauheiten (RM1200E) entwickelt. In die Neuentwicklung des hier vorgestellten Nachfolgegerätes mbbmRM1200 sind die in über 15 Jahren mit dem RM1200E gesammelten Messerfahrungen eingeflossen. Bewährtes wurde beibehalten, eine Reihe von Eigenschaften verbessert und die Anwendung in einigen Aspekten deutlich vereinfacht.

Die Messlänge von 1200 mm wurde ebenso beibehalten wie die Diskretisierung von 0,5 mm. Das Messgerät wird an zwei Punkten auf der zu messenden Schiene fixiert und mittels eines Auslegers auf der zweiten Schiene ausgerichtet. Die Positionierung des Messkopfes auf der Fahrfläche wird durch einen Linienlaser unterstützt. Das Verfahren des Gerätes auf der Schiene in Längsrichtung wird durch ein ausklappbares Spornrad und zwei ausschwenkbare ergonomische Handgriffe erleichtert; bei Dunkelheit kann das Messfeld beleuchtet werden.

Das netzunabhängig betreibbare Gerät kann in einer Messposition automatisch einen Satz von bis zu 20 Spuren in etwa sieben Minuten messen. Dabei werden die Messabläufe und alle Gerätefunktionen von dem eingebauten Microcontroller gesteuert und überwacht. Die Messdaten werden während der Messung drahtlos über WLAN zu einem als Bediengerät fungierenden Tablet-PC mit tageslicht-tauglichem Bildschirm übertragen und als Rauheitsschrieb sowie nach Abschluss aller Spuren als Terzspektrum grafisch dargestellt.